Se al gioco del potere non è possibile sottrarsi, è meglio esserne un artefice che rifiutare di cimentarsi o adottare un approccio dilettantesco.
Legge 1: Non ponete in ombra il vostro capo
Fai sempre sentire quelli sopra di te superiori in modo confortevole.
Rendi i tuoi superiori più brillanti di quanto siano e raggiungerai le vette del potere.
Legge 2: Non fidarti troppo degli amici, impara a usare i nemici
Fai attenzione agli amici – ti tradiranno più rapidamente, poiché sono facilmente suscettibili di invidia.
Assumi un ex nemico e sarà più leale di un amico, perché ha più da dimostrare.
Legge 3: Nascondi le tue intenzioni
Tieni le persone sbilanciate e nel buio, non rivelando mai lo scopo dietro le tue azioni.
Se non hanno idea di ciò che stai tramando, non possono preparare una difesa.
Legge 4: Di’ sempre meno del necessario
Quando cerchi di impressionare le persone con le parole, più parli, più appari comune e meno sotto controllo.
Più parli, più sei incline a dire qualcosa di folle.
Legge 5: Molto dipende dalla reputazione – custodiscila come la vita
La reputazione è la pietra angolare del potere.
Impara a distruggere i tuoi nemici aprendo falle nella loro reputazione. Poi stai da parte e lascia che l’opinione pubblica li condanni.
Legge 6: Cattura l’attenzione a tutti i costi
Fai notare.
Rendi te stesso un magnete dell’attenzione apparendo più grande, più colorato, più misterioso delle masse insipide e timide.
Legge 7: Fai sì che gli altri facciano il lavoro per te, ma prendi sempre il merito
Usa la saggezza, la conoscenza e il lavoro di altre persone per promuovere la tua causa.
Alla fine i tuoi collaboratori saranno dimenticati e tu sarai ricordato.
Non fare mai da solo ciò che gli altri possono fare per te.
Legge 8: Fai in modo che gli altri vengano da te – usa l’esca se necessario
Quando costringi l’altro a agire, sei tu quello al comando.
Legge 9: Vincere attraverso le azioni, mai attraverso l’argomentazione
Qualsiasi trionfo momentaneo che pensi di aver ottenuto attraverso l’argomentazione è davvero una vittoria di Pirro: il risentimento e il malcontento che susciti sono più forti e duraturi di qualsiasi cambiamento momentaneo di opinione.
È molto più potente ottenere il consenso degli altri attraverso le tue azioni, senza dire una parola.
Legge 10: Infezione: evita gli infelici e gli sfortunati
Puoi morire per la miseria di qualcun altro – gli stati emotivi sono contagiosi quanto le malattie.
Legge 11: Impara a mantenere le persone dipendenti da te
Per mantenere la tua indipendenza devi sempre essere necessario e desiderato.
Più ti si affida, più libertà hai.
Non insegnare mai loro abbastanza da poter fare a meno di te.
Legge 12: Usa l’onestà selettiva e la generosità per disarmare la tua vittima
Una mossa sincera e onesta coprirà dozzine di disoneste.
Gesti di onestà e generosità aperta abbassano la guardia persino delle persone più sospettose.
Una volta che la tua onestà selettiva apre un varco nella loro armatura, puoi ingannarli e manipolarli a tuo piacimento.
Legge 13: Quando chiedi aiuto, appellati all’interesse personale delle persone, mai alla loro pietà o gratitudine
Scopri qualcosa nella tua richiesta o nella tua alleanza con lui che lo beneficerà e sottolinealo fuori misura.
Legge 14: Fingi di essere un amico, agisci come una spia
Fai domande indirette per far sì che le persone rivelino le loro debolezze e le loro intenzioni.
Legge 15: Schiaccia il tuo nemico totalmente
Si perde di più fermarsi a metà che con l’annientamento totale. Il nemico si riprenderà e cercherà vendetta.
Schaccialo, non solo nel corpo ma nello spirito.
Legge 16: Usa l’assenza per aumentare rispetto e onore
Più sei visto e sentito, più comune appari.
Se sei già stabilito in un gruppo, il ritiro temporaneo ti farà parlare di più, e ti farà persino ammirare di più.
Crea valore attraverso la scarsità.
Legge 17: Mantieni gli altri in terrore sospeso: coltiva un’aria di imprevedibilità
Gli esseri umani sono creature d’abitudine con un bisogno insaziabile di vedere familiarità nelle azioni altrui.
La tua prevedibilità gli dà un senso di controllo.
Comportamenti che sembrano non avere coerenza o scopo li terranno sbilanciati, e si stancheranno di cercare di spiegare le tue mosse.
Legge 18: Non costruire fortezze per proteggerti – l’isolamento è pericoloso
L’isolamento ti espone a più pericoli di quanti non ti protegga – ti separa dalle informazioni preziose, ti rende evidente e un bersaglio facile.
Sei protetto dai tuoi nemici dalla folla.
Legge 19: Sappi con chi hai a che fare – non offendere la persona sbagliata
Scegli le tue vittime e i tuoi avversari con cura.
Legge 20: Non impegnarti con nessuno
È il folle che si affretta sempre a schierarsi.
Non impegnarti con nessun lato o causa se non con te stesso.
Mantenendo la tua indipendenza, diventi il padrone degli altri – mettendo gli uni contro gli altri, facendoli cercare te.
Legge 21: Gioca come un pollo per prendere un pollo – sembra più stupido della tua vittima
Nessuno ama sentirsi più stupido della persona accanto.
Fai sentire le tue vittime intelligenti – e non solo intelligenti, ma più intelligenti di te.
Convinti di ciò, non sospetteranno mai che tu possa avere motivi secondari.
Legge 22: Usa la tattica della resa: trasforma la debolezza in potere
Quando sei più debole, non combattere mai per una questione di onore; scegli invece la resa.
La resa ti dà il tempo di riprenderti, il tempo di tormentare e irritare il tuo conquistatore, il tempo di aspettare che il suo potere si affievolisca.
Non dargli la soddisfazione di combattere e sconfiggerti – arrenditi prima.
Dando l’altra guancia lo infuri e lo sconvolge.
Legge 23: Concentra le tue forze
Guadagni di più trovando una miniera ricca e scavandola più in profondità, che non balzando da una miniera superficiale all’altra – l’intensità sconfigge sempre l’estensività.
Legge 24: Gioca il cortigiano perfetto
Parla sempre meno di te stesso che degli altri.
Non essere mai il portatore di cattive notizie.
Esprimi ammirazione per il buon lavoro degli altri.
Legge 25: Ricrea te stesso
Non accettare i ruoli che la società ti impone.
Ricrea te stesso forgiando una nuova identità, una che attiri l’attenzione e non annoi mai il pubblico.
Legge 26: Mantieni le mani pulite
Il nostro buon nome e la nostra reputazione dipendono più da ciò che nascondiamo che da ciò che riveliamo.
Se c’è qualcosa di spiacevole o impopolare che deve essere fatto, è troppo rischioso farlo da soli. Hai bisogno di un prestanome – qualcuno che faccia il lavoro sporco e pericoloso per te.
Legge 27: Gioca sul bisogno delle persone di credere per creare un seguito di tipo culto
Le persone hanno un desiderio irresistibile di credere in qualcosa.
Offri loro una causa, una nuova fede da seguire.
Legge 28: Entra in azione con coraggio
Se non sei sicuro di un percorso d’azione, non tentarlo.
I tuoi dubbi e le tue esitazioni infettano la tua esecuzione.
Tutti ammirano il coraggioso; nessuno onora il timido.
Legge 29: Pianifica fino in fondo
Pianifica fino in fondo, tenendo conto di tutte le possibili conseguenze, ostacoli e colpi di fortuna che potrebbero ribaltare il tuo duro lavoro e dare la gloria agli altri.
Pianificando fino in fondo non sarai sopraffatto dalle circostanze e saprai quando fermarti.
Legge 30: Fai sembrare i tuoi successi facili
Le tue azioni devono sembrare naturali ed eseguite con facilità.
Quando agisci, agisci con disinvoltura, come se potessi fare molto di più.
Evita la tentazione di rivelare quanto duramente lavori – solleva solo domande.
Legge 31: Controlla le opzioni: fai in modo che gli altri giochino con le carte che distribuisci
Dai alle persone opzioni che escono a tuo favore qualunque scelgano.
Legge 32: Gioca sulle fantasie delle persone
La vita è così dura e angosciante che le persone che possono fabbricare romanticismo o evocare fantasia sono come oasi nel deserto: tutti accorrono da loro.
Legge 33: Scopri il punto debole di ciascun uomo
Ognuno ha un punto debole.
Il punto debole è di solito un’insicurezza, un’emozione o un bisogno incontrollabile; può anche essere un piacere segreto.
Legge 34: Sii reale nel tuo stile: comportati come un re per essere trattato come tale
Il modo in cui ti comporti determinerà spesso come sei trattato.
Un re si rispetta e ispira lo stesso sentimento negli altri.
Agendo con regalità e fiducia nelle tue capacità, ti fai sembrare destinato a indossare una corona.
Legge 35: Padronanza dell’arte del tempismo
Non sembrare mai di essere di fretta – la fretta tradisce una mancanza di controllo su te stesso e sul tempo.
Sembrare sempre pazienti, come se sapessi che tutto ti arriverà eventualmente.
Legge 36: Disprezza le cose che non puoi avere: ignorarle è la migliore vendetta
Riconoscendo un problema insignificante gli dai esistenza e credibilità.
Più attenzione dedichi a un nemico, più lo rinforzi; e un piccolo errore è spesso reso peggiore quanto più visibile quando cerchi di correggerlo.
Se c’è qualcosa che vuoi ma non puoi avere, mostra disprezzo per essa. Meno interesse riveli, più superiore sembri.
Legge 37: Crea spettacoli convincenti
Abbagliati dalle apparenze, nessuno noterà ciò che stai veramente facendo.
Legge 38: Pensa come ti pare ma comportati come gli altri
Se fai mostra di opporsi ai tempi, sfoggiando le tue idee non convenzionali e i tuoi modi ortodossi, le persone penseranno che tu voglia solo attenzione e che guardi con disprezzo su di loro.
Legge 39: Solleva acque per pescare
Rabbia ed emozione sono strategicamente controproducenti. Devi sempre restare calmo e obiettivo.
Se puoi far arrabbiare i tuoi nemici rimanendo calmo tu stesso, ottieni un vantaggio deciso.
Legge 40: Disprezza il pranzo gratuito
Ciò che viene offerto gratuitamente è pericoloso – di solito comporta un trucco o un obbligo nascosto.
Ciò che ha valore merita di essere pagato.
Sii generoso con i tuoi soldi e tienilo in circolazione, poiché la generosità è un segno e un magnete per il potere.
Legge 41: Evita di calzare le scarpe di un grande uomo
Stabilisci il tuo nome e la tua identità cambiando rotta.
Legge 42: Colpisci il pastore e le pecore si disperderanno
Non perdere tempo reagendo in tutte le direzioni a ciò che sembra un nemico dalle molte teste.
Trova la testa che conta – la persona con la volontà, o l’ingegno, o, più importante di tutto, il carisma.
Qualunque cosa ti costi, attira questa persona via, perché una volta assente i suoi poteri perderanno il loro effetto.
Legge 43: Lavora sui cuori e sulle menti degli altri
Il modo per sedurre gli altri è operare sulle loro psicologie e debolezze individuali.
Ignora i cuori e le menti degli altri e cresceranno ad odiarti.
Legge 44: Disarma e infuriati con l’effetto specchio
Quando specchi i tuoi nemici, facendo esattamente ciò che fanno loro, non riescono a capire la tua strategia.
Legge 45: Predica la necessità di cambiamento, ma non riformare troppo in una volta
Le persone sono creature d’abitudine.
Troppo innovazione è traumatica e porterà alla rivolta.
Fai vedere che rispetti il vecchio modo di fare le cose.
Se il cambiamento è necessario, fallo sembrare un miglioramento gentile del passato.
Legge 46: Non apparire mai troppo perfetto
Più pericoloso è sembrare non avere difetti o debolezze.
È intelligente mostrare occasionalmente difetti e ammettere vizi innocui, per deviare l’invidia e apparire più umano e accessibile.
Legge 47: Non andare oltre il bersaglio che hai puntato; nella vittoria, impara quando fermarti
Nel cuore della vittoria, l’arroganza e la presunzione possono spingerti oltre l’obiettivo che avevi prefissato, e andando troppo oltre, crei più nemici di quanti ne sconfiggi.
Non permettere al successo di salire alla tua testa.
Fissa un obiettivo e, quando lo raggiungi, fermati.
Legge 48: Spogliatevi di qualunque forma
Prendendo una forma, avendo un piano visibile, ti apri all’attacco. Invece di prendere una forma per il tuo nemico da afferrare, mantieniti adattabile e in movimento.
Accetta il fatto che nulla è certo e nessuna legge è fissa.
Il modo migliore per proteggerti è essere fluido come l’acqua; non puntare mai sulla stabilità o sull’ordine duraturo. Tutto cambia.